Het Europees Parlement heeft vandaag een voorstel van de Europese Commissie goedgekeurd voor de verlenging van het moederschapsverlof. De huidige minimale drempel van 14 weken wordt opgetrokken naar 20 weken met behoud van het volledige loon. Europarlementslid Marianne Thyssen (CD&V) is voorstander van een langer moederschapsverlof, maar onthield zich bij de stemming omdat het kostenplaatje van wat gevraagd wordt veel té hoog is.Marianne Thyssen: "Om onze welvaart in stand te houden en om de pensioenen te kunnen betalen, moeten meer mannen en vrouwen aan de slag gaan en blijven. Ook in tijden van scherpe internationale concurrentie en budgettaire krapte moeten we mee daarom maatregelen durven te nemen die investeren in gezinnen en die de druk van de combinatie arbeid en gezin verlichten. Een langer moederschapsverlof is één van de middelen daartoe. Daarom ben ik voorstander van een verlenging van het moederschapsverlof." "In budgettair moeilijke tijden moet men evenwel realistisch zijn" stelt Thyssen. "Twintig weken met volledig behoud van het salaris is voor de sociale zekerheid en het overheidsbudget niet haalbaar. Het kostenplaatje van wat het Europees Parlement vandaag goedkeurde, kost voor België meer dan een kwart miljard euro per jaar extra. Hoewel ik voorstander ben van een verlenging van het moederschapsverlof, heb ik mij om die reden bij de eindstemming onthouden. Ik steun daarentegen wel het originele Commissievoorstel voor een verlenging van het moederschapsverlof tot 18 weken, met handhaving van het huidig geplafonneerd vergoedingenstelsel. Hopelijk krijgt dit voorstel bij de tweede parlementaire lezing een betere kans. ""Dan nog zal het kostenplaatje hoog zijn" zegt Thyssen, die het daarom aangewezen acht in eigen land de verschillende vormen van loopbaanonderbreking en tijdskrediet onder de loep te nemen en te kijken waar men enerzijds kan snoeien om anderzijds de aangewezen maatregelen te nemen om de combinatie van arbeid en gezin te vergemakkelijken.
